48세가 되어서야 미래가 걱정되기 시작했습니다

안녕하세요.

48세가 되어서야 미래가 걱정되기 시작했습니다.

20대 때는 50세라는 나이가 아주 먼 미래처럼 느껴졌습니다.

뉴스에서 50대, 60대 이야기가 나와도 나와는 상관없는 일이라고 생각했습니다.

그 나이가 되려면 아직도 한참 남았다고 생각했습니다.

30대가 되면 삶이 조금 더 안정될 줄 알았습니다.

40대가 되면 인생의 방향도 어느 정도 잡혀 있을 것이라고 생각했습니다.

그런데 정신없이 살아오다 보니 어느새 저는 48세가 되어 있었습니다.

돌이켜보면 지난 시간은 마치 책장을 넘기듯 지나간 것 같습니다.

한 장 한 장은 길고 힘들었는데,

뒤돌아보니 어느새 수십 년이 지나 있었습니다.

결혼을 했고,

아이가 태어났고,

가족과 함께 웃고 울었던 수많은 순간들이 있었습니다.

그런데 그 모든 기억들이 이제는 꽤 오래전 이야기처럼 느껴집니다.

그리고 문득 정신을 차려보니 저는 48세가 되어 있었습니다.

신기한 것은 그때부터 시간의 흐름이 다르게 느껴지기 시작했다는 점입니다.

예전에는 하루하루를 살아가기 바빴는데,

요즘은 지나간 시간들을 떠올리는 날이 많아졌습니다.

얼마 전 아이를 바라보다가 그런 생각이 들었습니다.

분명 얼마 전까지는 제 손을 잡고 다니던 아이였는데 어느새 중학생이 되어 있었습니다.

아이의 키는 훌쩍 커 있었고,

생각하는 방식도 점점 어른스러워지고 있었습니다.

그 모습을 보며 문득 놀랐습니다.

아이가 자란 만큼 저도 나이를 먹고 있었던 것입니다.

부모님을 볼 때도 비슷한 생각이 듭니다.

어릴 때는 부모님이 항상 강하고 든든한 존재라고만 생각했습니다.

그런데 이제는 부모님과 나누는 대화의 내용도 조금씩 달라졌습니다.

예전에는 제 걱정을 해주시던 분들이었는데, 이제는 제가 부모님의 건강과 안부를 더 자주 챙기게 되었습니다.

그런 순간들을 마주할 때마다 시간이 참 많이 흘렀다는 것을 실감하게 됩니다.

그리고 문득 깨닫게 됩니다.

미래라는 것은 먼 곳에 있는 것이 아니라 어느새 제 곁까지 와 있었다는 것을 말입니다.

예전에는 앞으로의 일을 막연하게 생각했습니다.

그저 열심히 살다 보면 자연스럽게 흘러갈 것이라고 생각했습니다.

그런데 48세가 된 지금은 조금 다르게 생각하게 됩니다.

앞으로의 10년, 20년을 어떤 모습으로 살아가고 싶은지 자연스럽게 떠올리게 됩니다.

어쩌면 미래가 갑자기 걱정되기 시작한 것이 아니라 이제서야 미래를 진지하게 바라보게 된 것인지도 모르겠습니다.

돌이켜보면 저는 그동안 나름대로 열심히 살아왔습니다.

가족을 위해 일했고,

주어진 책임을 다하려고 노력했습니다.

그 사실만큼은 지금도 후회하지 않습니다.

다만 한 가지 깨달은 것이 있습니다.

시간은 생각보다 훨씬 빠르게 흐른다는 것입니다.

20대의 저는 48세가 이렇게 빨리 올 줄 몰랐습니다.

그런데 지금의 저는 압니다.

앞으로의 10년도 생각보다 훨씬 빠르게 지나갈 것이라는 사실을 말입니다.

그래서 요즘은 조금 달라지려고 합니다.

막연하게 미래를 걱정하기보다는 앞으로의 삶을 어떻게 살아갈지 생각해 보려고 합니다.

남은 시간을 조금 더 의미 있게 보내기 위해 무엇을 해야 할지 고민해 보려고 합니다.

48세.

늦었다고 생각할 수도 있는 나이입니다.

하지만 아직은 무언가를 시작할 수 있는 나이이기도 합니다.

그래서 오늘도 스스로에게 말합니다.

"지금이라도 미래를 생각하게 된 것이 다행이다."

어쩌면 미래가 걱정되기 시작했다는 것은 늙어간다는 의미가 아니라,

남아 있는 시간을 더 소중하게 바라보기 시작했다는 의미인지도 모르겠습니다.

그리고 그 사실을 이제야 조금씩 깨달아 가고 있습니다.

감사합니다.